長安城，懷王府。

懷王摩挲著手中的白瓷茶盞，盯著屋檐下鳥籠中的鸚鵡撲騰翅膀，這只性子野，不服管教，日夜不停啄鐵制的籠子，鳥喙都已缺損，籠子底部已有不少羽毛。

心腹來報，謝杳杳已經回到謝府，寸步不離守在生病的謝夫人身邊。

懷王輕笑一聲，放下茶盞，打開籠子，一把掐住鸚鵡纖細的脖頸，那鳥掙紮幅度減弱，直至一動不動：“不識擡舉。”

“派人盯好老三那邊，找機會下手，別留下把柄。”

李知憬聰明反被聰明誤，前腳讓他因舉止孟浪被禁足在府，後腳自己就被派去江南道賑災，李知憬以為顧凡是他舉薦的，就能全身而退？江南道的水，不是他想探就能探的。

連山城外已設置了不少臨時安置逃難百姓的場所，所見皆是衣衫襤褸，哭聲此起彼伏，李知憬與謝杳杳一路走來，心情愈發沈重，到了城門口，守衛查看公驗過所，李知憬照例塞了銀錢過去，守衛接過略一掂量，似是不滿意，咂摸著嘴，反覆翻看手中吳笙夫婦的過所，就是不放行。

近段日子，不但是貧苦百姓增多，連投奔親戚的富戶也不少，水漲船高，買路錢也扶搖直上，李知憬心領神會，又塞了點碎銀過去。

“吳老板，漓江沿線水患嚴重，淹沒何止百裏，如今南下不安全，不如在咱們連山城多住些日子。”守衛笑瞇瞇將過所還給李知憬，湊上前壓低聲音：“若是耽擱得久了，我有門路可以幫你們延期，價錢好說。”

大淵律例，凡是離開原住地，需辦理公驗過所，且必須在三十日內返回原住地，若因故不得返，則需在官府申報延期。

李知憬不動聲色拉開二人距離，臉上洋溢感激之情：“那屆時還要勞煩您了。”

進了城，坐在車裏的謝杳杳掀開簾子，問道：“這一路上處處用錢，你帶的可夠用？”

“夫人寬心，咱們家雖是小本買賣，但積蓄還是有的，不會餓到夫人。”說完還調皮地沖她眨眨眼。

謝杳杳心下了然，放下簾子坐了回去，背部緊貼車壁，輕輕撩起車窗一角，往後一撇，果不其然，有人跟在車後不遠，車走得快了，那人也走得快，車慢下來，那人便去看街邊的小攤。

這連山城果然有貓兒膩，凡是長安來的，無論緣由，皆被人暗中盯上，別的地方的戶籍不難辦，難就難在他們二人口音不易造假，太容易穿幫，不如就以長安身份出行，想辦法消除對方疑慮就成。

李知憬依舊熟門熟路，落腳點還是不起眼的逆旅邸舍，可也有不同，連山是大城，本地百姓以及來往商旅皆是不少，哪怕是旮旯拐角的街道，也是摩肩擦踵，熱鬧非常。

二人辦理好入住，又安頓了車馬，上樓進房關了門，謝杳杳伸了個懶腰，正準備脫鞋上榻展展腰，就被李知憬一把拉住：“天色尚早，你急什麽？”

謝杳杳：“……”請說點沒有歧義的話。

她只得任由他拉著下了樓，往外頭去，直至瞧見街頭一家面館，謝杳杳的嘴角終於上揚：“又有好吃的？”這幾日路上奔波，幾乎沒有正兒八經的吃食，她腹中的饞蟲早就難耐。

面館生意極好，價格又便宜，滿滿當當都是人，他們等了好一會，才搶到兩張凳子。

“老板，收碗。”謝杳杳坐下，低頭去瞧前一位留下的空碗，清湯寡水，半點油腥也無。

心中那點兒不確定，終於在自己那碗上桌時落地，味道匪夷所思，略微能嘗出一點鹹味，面應是放得久了，如同嚼蠟。

李知憬也端起碗，註意力一直放在周遭交談聲中，許是感知到面前的人怨氣，他垂眸望她，她應是惱了，加上面湯熱氣蒸騰，臉頰有些泛紅，眉眼緊鎖，連鳳眼下那顆淚痣都生動了起來。

鬼使神差，李知憬放下面碗，伸出右手，拇指指腹在她唇上一揉，半是安撫半是好笑，可隨後反應過來這舉動太過暧昧，故作鎮定，淡然道：“夫人若是不喜，待會兒給你買旁的吃。”

謝杳杳只覺得嘴唇火燒火燎，顧不上難吃，抄起一筷子面就往口中送。

“瞧著二位年輕，是新婚吧？怪恩愛的。”

“小娘子，你家夫君可真會心疼人。”

……

人挨著人的面館，歡笑聲不斷，氣氛正好，幾番交談下來，倒真讓他們問到了不少有用的信息。

青嵐傳來的消息是江南道禦史顧凡稱病不起，現在當地治水平患的擔子落在幾位太守的頭上，他們一邊忙著推卸責任，一邊忙著哭窮要錢，吵得不可開交。只有連山城的宋太守，安置災民，親力親為。

面館裏魚龍混雜，消息渠道多樣，不過關於江南道顧禦史之事，倒是難得的眾口一致，他已經病了半個月，府中幾乎每日都有郎中大夫進去診治，仍不見好轉，約莫是活不了多久了。

“依我看，是他沽名釣譽，黑心貪墨，否則上任三年，耗費人力搞那勞什子堤壩閘口，說什麽以水治水，造福百姓，結果呢？今年不就雨多了點兒，你們瞧瞧，淹成什麽樣子了……”

“嘖嘖，誰說不是呢，我聽說，好多村子，一個人都沒逃出來，全淹死了，可憐吶。”

“小聲點兒，官老爺的事兒哪是咱們可妄議的。”

顧凡出身工部，任江南道禦史後，勘察漓江一帶堤壩，認為堤壩高度不夠，且疏於加固，對於水患防治不足，提出“修圍、浚河、置閘”治理方式，可增良田數萬畝。

李知憬頗為認可，幾次三番向皇帝陳請，這才得了旨意實行，三年來投入的銀錢、人力難以估計，這麽個傷財勞民的工程未嘗甜頭，反倒落得如此下場，難免不引起民憤。

李知憬和謝杳杳對視一眼，默契地放下面碗，付了幾個銅板，往客棧去。

天色漸晚，夕陽欲頹，晚霞染紅了天角，看來今夜不會下雨了。

屋中光線愈加昏暗，謝杳杳點了油燈，又幫李知憬研磨，陪著他記賬看賬本。

屋頂上有人，還是個喜歡聽墻根兒的。

二人聊著聊著說起正月十五的長安東市，每年只有此時沒有宵禁，燈火通明，車水馬龍，上到高官貴女，下至平民百姓，紛紛出門賞夜景逛燈會，酒樓中人聲鼎沸，滿大街都是耍雜技、唱百戲的，還有算命蔔卦，小吃攤子一個挨一個，琳瑯滿目的小玩意兒更是令人眼花繚亂，別提多熱鬧了。

“妾那時得了個兔子燈，歡喜得緊，吳郎倒好，剛巧一點兒火星子甩過來，那燈兒燒得就剩個架子了。”謝杳杳支著下巴，回憶往事，真是現在想起來都咬牙切齒。

李知憬擡手做了個求饒的手勢：“那還不是白日裏夫人使了絆子，把阿娘給我新做的袍子跌了個大窟窿。”

“那也是你早上……”

謝杳杳話未說完，就被李知憬捂住了嘴，溫暖的掌心貼在微濕的唇上，他喉結不由上下動了動，聲音暗啞少許：“來年上元節，為夫一定補償。夫人不早了，咱們歇了吧。”

收拾了桌上筆墨紙硯，又梳洗一番，李知憬吹滅油燈，解下外袍搭在架上，先上了床，他自問是個君子，面朝裏側算是避嫌。

謝杳杳不好再穿著衣裳睡，也褪去衫子和布裙，拉過薄被遮在身前，方才躺了下去。

她多年習武，對於周遭環境的感應比普通人強上許多，屋頂上的人未走，甚至還掀了一角瓦片，似是偷聽不夠，還要偷看。

“怎麽辦？就這麽睡嗎？”謝杳杳額頭抵在李知憬後頸處，音量壓得極低，她本來打算夜深之後去禦史府查探一番，可監視的人不走，她便難以行動。

身後人的鼻息似乎格外滾燙，李知憬胸口燥熱，躲開熱源的一瞬，又覺得不妥，轉身將罪魁禍首擁入懷中。

“得罪了，看來不做點兒什麽，那人不會輕易離開。”

二人交頸相擁，呼吸漸漸急促，不約而同想起落水那次，一時緊張，竟定住了。

謝杳杳手腳發軟，帷帳雖然只有薄薄一層，但聊勝於無，黑暗中李知憬應該看不見她殷殷面色。

“你出點兒聲。”李知憬喉頭發緊，貼在她耳邊輕道。

“啊？”謝杳杳腦海中一片空白，她哪裏知道這種場合應該發出點兒什麽聲音？她只知道習武之人丹田之氣充盈，喊殺聲震懾敵人心魄，可她擅長的明顯不合適。

李知憬也不遑多讓，皇帝對他這方面約束極為嚴格，他憑有限的、勉強稱得上看過豬跑的經驗告訴他，必須有點聲音。

“就是那什麽……哼哼唧唧。”李知憬感覺自己耳朵都燒起來了，感官向著懷中人無限放大。

一路上謝杳杳都喚他“吳郎”或者“你”，眼下被逼無奈，怕壞了大事，她強壓下羞恥心，閉著眼說道：“嗯嗯……夫君……”

李知憬雙手撐在她身側一使力，覆身上來，居高臨下。

“感覺不對，要不還是親一下吧。”

作者有話說：

謝杳杳：要不給樓頂的觀眾表演一出夫妻打架吧，真刀真槍那種。

李知憬：我懷疑你在開車。

謝杳杳：你信不信我一拳結果了你。

關於水患的治理言論主要參照了白居易和範仲淹。

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